Ur ett mekanistiskt perspektiv är stress en fullt naturlig och livsviktig process. Kroppen tar emot information via sina sinnen och skickar den till hjärnan. Där tolkas informationen utifrån tidigare erfarenheter och minnen som hjärnan samlat under sin livstid, och den avgör om vi befinner oss i fara. Om hotbilden bedöms som verklig aktiverar nervsystemet processer i HPA-axeln för vår överlevnad – ett tillstånd vi känner till som stress.

Stress är också en individuell upplevelse av denna kroppsliga process, där våra personliga tolkningar avgör hur vi upplever stressen, med alla dess konsekvenser. Vår utmaning är att vi konstant utsätts för stressorer som vi inte nödvändigtvis uppfattar som problematiska, men som vår hjärna och vårt nervsystem tolkar som verkliga hot. Det rör sig om en komplex blandning av fysiska, psykologiska, emotionella, kognitiva och sociala intryck som på sikt kan leda till utmattning och sjukdom om vi inte får tillräcklig återhämtning eller utvecklar hållbara strategier för stresshantering.

No size fits all.

Tyvärr finns det inget one-size-fits-all-quick-fix-mirakel-piller som kan eliminera stress, vilket inte är särskilt förvånande med tanke på dess komplexitet och hur den tar sig olika uttryck och inte följer en universell logik. Ansvaret hamnar istället hos varje enskild individ att ta ansvar för sin hälsa och skapa en livsstil och livssyn som gör det möjligt att hantera livets utmaningar och den stress vi kommer att möta.

Reglera nervsystemet

Oavsett vilken väg man väljer på sin stresshanteringsresa kommer alla insatser att syfta till att reglera nervsystemet. Först när vi tolkar stress signalerna som ofarliga kommer förändring att ske: vi kommer att tänka, känna och agera annorlunda. Kom ihåg – nervsystemets enda uppgift är att hålla oss vid liv, och det arbetar varje sekund för vår överlevnad. Det är dags att vi stödjer det och ger det de bästa förutsättningarna för välmående.