Ikigai: 10 förhållningssätt till livet
Okinawa är känt som en av världens blå zoner – platser där människor lever längre och mår bättre än nästan var som helst annars. Det handlar inte om en hemlighet eller ett program. Det handlar om ett förhållningssätt till livet som på japanska kallas ikigai.
De flesta som stöter på ikigai möter blomman med fyra blad - det du älskar, det du är bra på, det du kan få betalt för och det världen behöver. Det är ett användbart verktyg, men det är en västerländsk tolkning av ett japanskt begrepp som egentligen är mycket bredare och mer vardagligt. Det ursprungliga ikigai handlar om något enklare och på många sätt djupare: hur du väljer att leva varje dag.
Ikagi är inte ett verktyg, det är ett sätt att leva
På Okinawa används ordet ikigai vardagligt, ungefär som vi pratar om att ha något att se fram emot. Det handlar om vad som gör att livet känns värt att leva – och det kan vara lika litet som en kopp kaffe på morgonen, barnbarnen som kommer på besök, eller trädgårdslandet som väntar. Inget av det behöver vara storslaget.
Malin Bjerkestig, ikigai-coach och en av Sveriges mest kunniga röster i ämnet, brukar beskriva ikigai som konsten att åldras och förbli ung. "Såklart vill jag bli ett år äldre. Vad vore alternativet? Men jag vill ju bli ett år äldre och behålla min energi, min glädje, min entusiasm," säger hon. Det är den tanken de tio livslagarna bär.
Forskare och journalister som studerat Okinawas befolkning har sammanfattat deras levnadssätt i tio principer – ikigais 10 livslagar. De är varken högtravande eller svåra att förstå. Det är just deras enkelhet som gör dem så svåra att faktiskt leva efter.
Ikigais 10 livsråd - och vad de egentligen betyder
1. Håll dig aktiv
Det handlar om att inte bara sluta vid en viss ålder utan ett sammanhang, ett bidrag. På Okinawa är det ovanligt att människor "slutar" i den bemärkelse vi ofta menar med pension. Malin sätter ord på det: "Kanske har jag inte samma tempo och samma målmedvetenhet men har jag någonting jag bidrar med, så gör jag det livet ut, på mitt sätt." Bidraget behöver inte vara detsamma som det alltid varit. Det viktiga är att det finns.
2. Ta det lugnt
Malin är kort och koncis om den här: "Motsatsen till att stressa. Vi vet vad stress gör med oss, det gör oss sjuka." Ändå är det en av de lagar som krockar mest med hur många av oss faktiskt lever. Att ta det lugnt är sällan populärt. Men på Okinawa är det ett val, inte ett misslyckande.
3. Ät dig inte övermätt
Okinawaborna praktiserar något som på japanska kallas hara hachi bu - att sluta äta när du är ungefär 80 procent mätt. Det är en av de vanor som återkommer i forskning om blå zoner världen över. Malin lyfter det som ett exempel på hur enkla principer kan ha stor effekt: "Det är en sak som man ser i forskningen som gör att vi håller hälsan bättre."
4. Omge dig med goda vänner
På Okinawa har man dragit det så långt att man vid födseln tilldelas ett nätverk av vänner – kallat moai. Individer som krokar arm och hjälps åt, både ekonomiskt och praktiskt, genom hela livet. Malin beskriver det som en av de starkaste framgångsfaktorerna för Okinawabornas hälsa och livslängd. Ensamhet är en av de kanske mest underskattade hälsoriskerna i vår tid, och moai är Okinawas svar på det.
5. Kom i form - men inte som du tror
"Det handlar inte om några Iron Man," säger Malin. "Det är vardagsmotion som gör skillnaden." Att stå och gå, cykla, påta i trädgården – helt enkelt att inte sitta still. På Okinawa är kroppen i rörelse hela dagen utan att det kallas träning. Rörelsen är inbakad i livet, inte ett separat moment man ska hinna med.
6. Skratta
"Jag tror att vi alla kan känna hur härligt det känns i kroppen," säger Malin. "Lyckohormonerna får sprida sig när vi får skratta sådär hjärtligt tillsammans med en vän, eller när vi ser på en film som roar oss." Skratt är gratis, det smittar och det kräver inga förberedelser. Ändå är det lätt att glömma bort det i ett stressigt liv.
7. Ut i naturen
Industrialisering och urbanisering har tagit oss bort från den miljö vi är skapta för. Malin är tydlig med att det behöver vara praktiskt: "Det behöver inte vara stora förändringar som gör stor skillnad i ditt liv. Bor du i en stad, ta en promenad på lunchen i stadsparken – eller se till att få några stunder varje dag, varje vecka i skogen." Naturen är helande, och tröskeln är lägre än man tror.
8. Säg tack
Malin sammanfattar det med tre ord: "Enkelt, effektivt och gratis." Att känna tacksamhet till sig själv och andra gör gott och det är välbeforskad mark. Att regelbundet stanna upp och lägga märke till det som faktiskt fungerar i livet förflyttar fokus från brist till det som finns. En penna och ett papper räcker.
9. Lev i nuet
"Kanske kan du under dagen stanna upp en stund och bara ta ett djupt andetag och verkligen bara vara här och nu," säger Malin. "Inte planera för framtiden, inte kanske älta det som har varit. Det gör stor skillnad." Att leva i nuet handlar inte om att ignorera det förflutna eller framtiden – det handlar om att öva upp förmågan att faktiskt vara i det som pågår just nu.
10. Följ din Ikigai
Det tionde och sista är det som håller ihop de andra nio. "Har du inte funnit den så blir det din nästa uppgift," säger Malin.
Din ikigai är det som gör att du vill kliva upp på morgonen.
Det handlar om det vardagliga
Det som slår en när man läser de tio lagarna är att ingen av dem är exceptionell. Det är inget som kräver en kurs, ett program eller ett uppvaknande. Det är vardagliga val, staplade på varandra dag efter dag, som tillsammans bildar ett liv med riktning och mening. Malin delar in dem i tre ben: hälsosamt liv, goda relationer och att finna och leva sin ikigai. De hänger ihop.
Om du vill lära dig mer om Malin och hennes arbete hittar du henne på Malins profil.
